毛主人都希望毛孩能長久留在身邊。奈何毛孩比人老化得快，一般而言，狗狗踏入7歲便屆老年，貓咪大概5、6歲就算是高齡了。毛孩身體器官老化，新陳代謝下降，最直接影響的就是營養攝取。若家中有年老貓狗的話，可以在日常飲食上作出調整，為毛孩的「口福」把關，踏入老年都能活得健康！
了解毛孩老年變化，飲食調整更恰當
．毛髪變化：毛髪光澤減少、顏色變淡、頭部以及嘴部周圍的毛髮變白，皮膚彈性變差、或有脫毛情況。
．感官變化：視力、聽覺、嗅覺普遍出現退化，可能會有視力模糊、聽力不佳、食慾下降或失去方向感，比較容易感到焦慮，容易亂叫或來回踱步。
．口腔牙齒變化：年紀大了容易出現牙齒鬆動、牙齦疾病等問題，口腔內可能積聚細菌或因牙齦疾病產生口臭。
．骨骼行為變化：骨骼關節退化、肌肉量減少，會導致行動遲緩、活動量下降、變得嗜睡等。也可能會患上關節炎或其他退化性疾病。
誠然每隻毛孩出現老年變化的時間和情況都未必一樣，毛主人可因應毛孩的個別情況，在飲食上作出相應調整。
毛孩老年飲食4重點 吃出健康安心
1. 增加攝取優質蛋白質：
毛孩步入老年消化能力較差，食物中的蛋白質比例不能太低，否則會導致肌肉流失、體重下降、免疫力減弱，因此可適量增加優質蛋白質如精瘦肉、海鮮、奶、蛋的攝取，最好搭配適度的按摩，幫助毛孩維持肌力和肌肉彈性。貓咪是肉食性動物，與狗狗相比需要更多蛋白質。
2. 飲食宜清淡、限制鈉和脂肪攝取：
年老毛孩飲食要清淡，不宜吃太多鈉含量高或脂肪熱量高的食物，以免增加肝腎及心臟的負擔。內臟食物、以及精製加工食品如零食點心等，通常鈉含量和脂肪熱量較高，應減少餵食; 建議可以換成自製的無添加零食或鮮食，或選擇以天然食材製作低鹽低脂肪的食品。
3. 適量補充所需營養素：
坊間有不少專為高齡貓狗而設的營養素產品，毛主人可因應毛孩的需要，將適用及適量的營養品混入主食中以補充所需營養。例如青口素有助保護關節、抗炎及減少關節痛; 益生菌可加強腸胃及消化道健康; 葉黃素對眼睛有益; 還有抗氧化物、綜合維生素、鈣質、Omega-3等，不但有助提升免疫力，對皮膚毛髮以至關節骨骼健康都有幫助。
4. 挑選易消化食材與餵食方式
毛孩年老牙齒及消化能力變差，宜多挑選易消化的食材，並適當增加食物纖維量，以增進腸道功能。例如蕃薯可令毛孩有果腹感又有助消化。餵食方式可改為少食多餐，亦可將食物切細碎或烹煮熟軟些，方便毛孩入口及腸胃吸收。需要時加些少無調味湯汁提升食物香氣，亦能增加毛孩的食慾呢！
除了在飲食上作出相應調整，幫助毛孩吸收、吃得健康之外，平日亦要做適量運動，如散步、游泳等，以鍛鍊肌肉及保持骨關節靈活。若狗狗有關節炎、椎間盤疾病或行走問題的話，就要先諮詢獸醫意見了。
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